从海狮的脾脏找到灵感 研究团队是从一份关于海狮的研究找到灵感。那份研究注意到，某种海狮待在水中的时间比其他海狮还久，并进一步发现原来这种海狮的脾脏比其他海狮还大。

人体内建的氧气瓶 脾脏是红血球的储存器官，负责汰换衰老的红血球，确保每颗红血球都能正常输送氧气。参与这次研究的依朗拉多（Melissa A. Ilardo）解释，当人在潜水时，脾脏会透过收缩，让带着氧气的红血球送到应该去的地方，她形容：“基本上（脾脏）就是个生物氧气瓶。”

换句话说，该研究团队认为，巴瑶族长时间的潜水技能可能和脾脏有关。

发现了极端的生理特征 该团队找来 43 名巴瑶人和 33 名住在附近、以农业维生的撒鲁安人（Saluan）来照超音波，比较后发现不论性别、年龄、身高、是否为潜水夫，巴瑶人的脾脏大小都比撒鲁安人还要大 50%。有参与研究、来自剑桥大学的卫勒斯弗（Eske Willerslev）教授便直言：“这真的是非常极端的生理特征。”

Our paper on adaptations to diving in southeast Asian “sea nomads”. Congrats to Melissa Ilardo, @idamoltke, @ras_nielsen! https://t.co/4HcaniTZYy pic.twitter.com/UjeTsc2zG2

— Fernando Racimo (@FerRacimo) 2018年4月19日

研究团队相信，由于不一样的生活方式（种田 vs. 捕鱼），才会让撒鲁安人和巴瑶人的身体有了差异。

基因也有不一样的故事 巴瑶人和撒鲁安人的基因比较中，他们发现 25 个在巴瑶人身上比较常见的基因，其中有很多基因和帮助巴瑶人在低氧环境生存有关。

巴瑶人的演化适应 经过进一步分析，该研究团队相信，这样的基因差异并不是偶然，而是巴瑶人和撒鲁安人在 1 万 5,000 年前产生分歧后，因为不一样的生活方式，让巴瑶人透过天择出现了演化适应的结果。

类似状况不是第一次 其实类似的发现并不是第一次，过去也有研究发现，乳糖耐受基因如何随着乳牛的驯化而出现，或是藏族、住在安地斯山脉的原住民如何发展出适应高海拔地区的基因。

帮助大家了解演化 有参与这次研究、来自哥本哈根大学的拉西莫（Fernando Racimo）相信，透过这样的研究，将有助于帮助我们了解，在好几个世纪后的未来，人类将如何透过演化适应极端环境。

我们仍在演化。演化在任何时候都没有停止过。研究人员 拉西莫

▲ 接下来研究者也将继续来往于巴瑶人居住的地方，进行更多研究。（Source：达志影像）